Este artículo, refundido, fue publicado en la Revista de Fiestas de Los Cargos de 2012. Y además, forma parte de un trabajo sobre la iglesia parroquial de Arjonilla, que fue publicado en un Congreso de historia provincial.
En la madrugada del 3 al 4 de Octubre de 1987, hace 25 años, la explosión de una de las vidrieras del templo irrumpió con gran estruendo, en el silencio de la noche. Eran aproximadamente las 3 de la madrugada cuando el fuego en el interior de la Iglesia de la Encarnación fue detectado. Cercanas las 4 de la madrugada, se echaron al vuelo las campanas como petición de auxilio, señal de socorro a la que acudió todo el pueblo…
La celebración de la Festividad de Ntra. Sra. Del Rosario se había llevado a cabo durante mucho tiempo, el día 7 de Octubre (sin tener en cuenta en el día de la semana en que cayera dicha fecha). En ese año de 1987, se acordó celebrar esta festividad en Domingo, con la intención de que acudieran más fieles a los actos programados. En aquel entonces, la ermita de San Roque se estaba remodelando, por lo que las imágenes que se albergaban allí, habían sido desalojadas del edificio hasta que se llevaran a cabo las obras. Por suerte, la imagen del patrón San Roque estaba siendo restaurada por D. Manuel Cuesta Hernández, por lo que esta se encontraba en el domicilio del restaurador. Y por otro lado, la Virgen de Alharilla se había aposentado en casa de la Camarera de la cofradía de aquel tiempo. En ese año el Hermano Mayor de la Cofradía del Rosario era D. Manuel Gómez (“Soberano”). En cambio, la imagen de la Patrona, la Virgen de las Batallas, tuvo su sede durante esos días en la iglesia parroquial, presidiendo el altar mayor. Lo que provocó que la imagen de nuestra Patrona se viera afectada por el incendio.
 |
| Virgen de las Batallas ennegrecida tras el incendio de la iglesia de la Encarnación |
El paso de la Virgen del Rosario quedó preparado el viernes por la tarde, listo para la celebración de la Fiesta Mayor y la Procesión. La Virgen había sido engalanada con todo su ajuar…
 |
| Imagen de la antigua virgen del Rosario, poco antes del incendio |
A la llamada de socorro de las campanas de la iglesia, acudieron multitud de arjonilleros. Hemos de señalar como anécdota, que en esta época del año había una gran cantidad de tractores preparados para rociar con sulfato los olivos, por lo que sus cubas se habían llenado de agua en la noche previa a los trabajos agrícolas. Los tractoristas, al conocer el suceso, acudieron al lugar para ofrecer su ayuda. Incluso algunos tractores subieron por las gradas que hay frente a la “Puerta del Perdón” para intentar sofocar el fuego con sus mangueras de agua a presión, agua que se aplicó desde la puerta de la iglesia y a través de las vidrieras que había en la Capilla de la Virgen del Rosario. Los arjonilleros rompieron el cerrojo de la “Puerta de la Umbría” y arrastrándose por el suelo para evitar en la medida de lo posible el espeso humo, algunas personas accedieron al interior del templo para abrir las diferentes puertas y así darle salida a la negra humareda a través de las mismas. Cuando llegaron los bomberos, el fuego ya había sido prácticamente extinguido por la gente de Arjonilla. Los bomberos se introdujeron en la iglesia para evaluar la situación, así como los posibles daños estructurales que el edificio hubiera podido sufrir. El jefe del equipo de bomberos afirmó al llegar a la parte alta de la iglesia que “se habían alcanzado unas temperaturas extremas en la parte superior del edificio”, (la zona que se correspondía con los camarotes de la iglesia parroquial). El incendio, al parecer, pudo ser originado a consecuencia de un cortocircuito en las baterías colocadas bajo el paso, para la iluminación del mismo. El fuego había destruido parte de nuestro patrimonio. El hollín (derivado del caucho de los neumáticos existentes en el paso de la Virgen del Rosario) y las altas temperaturas había dañado gran parte del templo. Todo lo que allí se hallaba quedó ennegrecido.
 |
| El retablo mayor de la iglesia y la bóveda, ennegrecidos por el incendio |
La Capilla de Ntra. Sra. del Rosario fue pasto del fuego, lo que supuso la pérdida de un buen número de enseres y piezas de gran valor histórico-artístico. La imagen de la Virgen del Rosario quedó calcinada, junto con todo su "ajuar de procesión"1; al igual que su trono. La imagen de la era una talla del imaginero granadino Domingo Sánchez Mesa, artísticamente, una de las mejores tallas que existían en Arjonilla.
 |
| Estado de la Virgen del Rosario tras el incendio |
El desaparecido arquitecto, D. Luis Alonso Salcedo, siempre había
estado empeñado en colocarle a la Virgen del Rosario un antiguo “rostrillo”
(que era una pieza anterior a la Guerra Civil), algo que no había conseguido que
se hiciera, ya que no era del gusto de las “camareras de la
Virgen”. Aunque ese mismo año de 1987, casualidades de la vida,
sería el primero que se colocaría el rostrillo a la Virgen del
Rosario, por lo que también quedó destruido por el fuego.
El incendio destruyó el retablo existente en la Capilla2; dos imágenes (Santa Rita y un Niño Jesús “del Remedio”, que eran de serie, procedentes de Olot). Además desaparecieron las pinturas murales que decoraban el camarín de la virgen, pinturas con una cronología del s. XVIII que contaban con una calidad artística considerable. Posteriormente en el año 2000, Jesús Salcedo realizaría la decoración mural del camarín, basada en las pinturas del s. XVIII destruidas en el incendio, (gracias a unas fotografías de las mismas, que conservaba Paco Ruz). Las nuevas pinturas fueron costeadas por las Hermanas Mayores de ese año, las hermanas Ruiz López, siendo bendecidas por el obispo de la Diócesis de Jaén, por aquel entonces D. Santiago García Aracil. Se colocó también posteriormente una reja de forja, realizada en los talleres de D. Manuel Bejarano, cuyo diseño fue realizado por D. Luis Alonso Salcedo, rejería que fue donada por el matrimonio José Hernández y Rosario Bejarano.
 |
| Estado de la Capilla del Rosario antes del Incendio. En la imagen se pueden ver: a la derecha de la Virgen, la imagen de Santa Rita, a la izquierda el Niño Jesús. Además también se pueden apreciar las pinturas murales y la puerta del sagrario que mencionábamos anteriormente |
 |
| Estado en el que quedó la capilla del Rosario tras el incendio |
En
la Capilla del Rosario, existía una hornacina a modo de vitrina.
Esta, albergaba el relicario (de 1961) que contenía la Reliquia de
San Roque, a la que acompañaba el certificado de autenticidad de la
misma, un documento expedido por el Vaticano y que se exponía sobre
un portamisal del s. XVI, además de un atril de plata. También se
encontraban alojadas en la hornacina, la cabeza de la talla antigua
del Patrón San Roque, realizada en el s. XVI, que se había
conservado en la Iglesia Parroquial tras ser rescatada de entre los
escombros de la ermita de San Roque, ocasionados por la destrucción
de dicha ermita durante la Guerra Civil3
y, una fotografía de la antigua imagen del Patrón. Todo lo que
contenía dicha hornacina, quedó destruido.
 |
| Hornacina existente en la capilla del Rosario antes del incendio |
 |
| Estado de la hornacina tras el incendio |
Las
altas temperaturas que se alcanzaron en el interior de la iglesia parroquial, provocaron el desprendimiento de “Los Cuatro Evangelistas” existentes en
los cuatro lunetos que ornamentaban la cúpula del templo, y que
habían sido realizados por el pintor Pepe Marchá con motivo de la
Fiesta de la Espiga celebrada tres años antes (1984).
El Ayuntamiento ofreció el Centro Cívico (situado en la Casa de Cultura), para uso litúrgico, donde se celebró ese mismo sábado, la Fiesta Mayor de Ntra. Sra. del Rosario ante el Estandarte, ya que la imagen de la Virgen había quedado destruida por el incendio. Al acto acudieron los miembros de la Cofradía arropados por gran multitud de fieles. También durante esos días se llevó a cabo en el Centro Cívico, la Misa de Domingo e incluso se ofició un entierro. El recinto se quedaba pequeño ante la afluencia de fieles a las celebraciones religiosas, por lo que se decidió trasladar el culto a la ermita de Jesús Nazareno.
Mientras que los albañiles realizaban las obras de limpieza y desescombro, muchas mujeres de Arjonilla, se acercaron a la iglesia para ayudar a limpiar las imágenes de los santos. Se desmontó toda la imaginería existente en el retablo, y todas las imágenes fueron trasladadas al salón parroquial, para ser limpiadas y restauradas. D. Manuel Cuesta, D. Luis A. Salcedo y D. Pedro Montoro, coordinaron los trabajos de restauración y limpieza de las esculturas.
 |
| El retablo de la iglesia vacío, tras ser desmontadas las imágenes para su limpieza y restauración |
 |
| La imaginería del retablo del altar mayor de la iglesia, albergadas en el Salón Parroquial |
Las
temperaturas que se alcanzaron en el interior del templo a
consecuencia del fuego ocasionaron grandes daños en el retablo,
provocando que las pinturas que existían en el mismo quedaran
destruidas. Unos años después, en 1989, el pintor arjonillero
Matías Ruz, realizaría las pinturas al óleo existentes en el
retablo en la actualidad, que representan diferentes escenas de la
Biblia (3 de los 4 óleos vienen de la “mano” de Matías,
mientras que un cuarto óleo fue firmado por uno de sus discípulos,
Juan Cuesta).
Una vez realizadas las labores de limpieza en la iglesia Parroquial, Pedro Pérez (“Mérida”), con la intención de que no quedara rastro alguno del fatal suceso, arrojó los restos de las piezas calcinadas al pozo del patio de la sacristía del templo, algo de lo que no se percataron las demás personas, y que se supo posteriormente al dar testimonio de ello, el propio Pedro “Merida”.
La iglesia de la Encarnación fue abierta nuevamente al culto el día 8 de Diciembre de 1987, día de la Inmaculada Concepción, coincidiendo con el Año Santo Mariano. Tras la Misa de Acción de Gracias para celebrar la reapertura de la iglesia, así como la reinauguración de la Capilla del Rosario, se dio a besar la nueva reliquia de San Roque, donada por D. Pedro Carmona Castro, una reliquia auténtica que este arjonillero poseía y que actualmente es la que se venera.
Después del triste suceso, la prioridad del Párroco (en aquel tiempo D. Ángel Simón), de la cofradía del Rosario y de los fieles de Arjonilla, era conseguir una nueva imagen de Ntra. Sra. del Rosario. Para ello se llevaron a cabo diferentes gestiones por parte del arquitecto D. Luis Alonso Salcedo, de la Camarera de la Virgen, Dª. Anita Pérez Rivas o del pintor Matías Ruz entre otros. Tras estas gestiones se formó una comisión que decidiría encargar la imagen al escultor sevillano Álvarez Duarte.
La nueva imagen llegaría a Arjonilla el día 12 de Agosto de 1988. Había sido recogida, por los miembros de la comisión formada para la ocasión, en los talleres del escultor sevillano.
 |
De derecha a izquierda en la fotografía, el pintor Matías Ruz, D. Luis Alonso Salcedo, D. Bernardo Toribio. Abajo, Dña. Lola Albín y D. Francisco Ruz, posan junto a la nueva imagen de la Virgen del Rosario, en los talleres del escultor Álvarez Duarte. El estilo sevillano (Álvarez Duarte), de la nueva imagen de la Virgen del Rosario no fue muy bien acogida en un principio, ya que el gusto de los arjonilleros por la imagen del Rosario destruida en el incendio, obra de estilo granadino realizada por Sánchez Mesa, había calado muy hondo entre los fieles. |
La nueva imagen se bendijo en una Solemne misa celebrada en la madrugada del 14 al 15 de Agosto (misa que comenzó a las 3 de la madrugada, tras la celebración de la Aurora), y que se llevó a cabo delante de la “Puerta del Perdón” de la Iglesia Parroquial.
 |
| Instantánea de la Solemne Misa para la Bendición de la nueva imagen |
 |
| D. Ángel Simón bendice la nueva imagen de la Virgen del Rosario |
En
dicha celebración participó de manera magistral nuestro poeta más
ilustre, Antonio de Jaén, que recitó unos versos que él mismo había compuesto, dedicados a la Virgen del Rosario.
 |
| Antonio de Jaén recita los versos dedicados a la Virgen del Rosario |
A continuación presentamos la composición poética firmada por Antonio de Jaén para la Santísima Virgen del Rosario, y que fueron recitados el día de la Bendición de la misma:
GABRIEL
Fui buscando poesía
De la nube a la acacia,
Y el eco repetía:
Dios te Salve María,
Llena eres de Gracia.
Y después, por el trigo…
-Tú ¿qué rima prefieres?
Cantaba un viento amigo:
El señor es contigo
Y bendita tú eres.
-¿Qué más en mi tributo
A la Flor de la Luz?
Y la voz de los seres:
En todas las mujeres
Y bendito es el fruto
De tu vientre, Jesús.
Seguí la senda, del verso en pos
Cabe la ermita rezan las flores:
Santa María, Madre de Dios,
Ruega por nos, los pecadores.
Y trinó el Ave sobre la aurora:
María es el verso del Blanco Edén
Ella, tu floreal rima sonora,
Ahora y en la hora
De nuestra muerte, Amén.
Antonio de Jaén.
Recitado en Arjonilla, el 15 de Agosto de 1988
AÑO SANTO MARIANO.
_________________________________________________
1 Corona, Rostrilo, manto, vestido y joyas.
2 En el retablo, a modo de puerta del Sagrario había una tabla del s. XVIII, concretamente tenía tallada la fecha, “1749”.
3Rueda Jándula Ildefonso. San Roque. Patrón de Arjonilla. Caja Rural de Jaén, 2008, Pág. 115.
Fuentes:
-Archivo Propio del Autor.
-Archivo Paco Ruz.
-Archivo Histórico Municipal de Arjonilla. (AHMA).
Bibliografía:
-Rueda Jándula Ildefonso. San Roque. Patrón de Arjonilla. Caja Rural de Jaén, 2008
-A.A.V.V. Arjonilla. Aspectos territoriales, históricos y socio-culturales. Ayuntamiento de Arjonilla. 1995.
