Manuel Jesús Segado-Uceda
Una de las mayores obras de arte contemporáneo que tenemos en la localidad es el monumento erigido en honor al General San Martín. Un conjunto escultórico que conmemora el paso del famoso militar por Arjonilla. Aunque antes de ocuparnos de esta obra escultórica debemos conocer algunos aspectos previos.
Algunos aspectos biográficos sobre San Martín.
José Francisco de San Martín nace el 25 de Febrero de 1778, en Yapeyú, Virreinato del Río de la
Plata, actualmente República de Argentina. Hacia 1781 la familia de San Martín
se trasladó hasta Buenos Aires. Tras una corta estancia, la familia de San Martín,
se embarca rumbo a España, llegando a Cádiz el 6 de diciembre de 1783, ya que
su padre, Juan de San Martín había sido destinado en Málaga.(1) Ingresó
en el Seminario de Nobles de Madrid(2) y en la Escuela de Temporalidades
de Málaga(3) en 1786 donde realizó sus estudios, instruyéndose en
castellano, latín, francés y alemán, pero además en historia, geografía, poética,
retórica, baile, dibujo y esgrima. En la sociedad del XIX un caballero, para
ser considerado como tal, debía de conocer ciertas disciplinas, de entre ellas el
baile para mostrarse públicamente y ante las damas, y la esgrima prácticamente
como medio de vida.
El 29 de Julio 1789, cuando contaba con once años edad, comienza
su carrera militar alistándose en el regimiento de Murcia. Al mismo tiempo
estallaba la Revolución Francesa. Una vez en el ejército, combatió en la
campaña contra los musulmanes del Norte de África, luchando en Orán, territorio
español por aquel entonces, y Melilla. Consiguió en 1793 ser ascendido a subteniente
2º por el valor y destreza de sus acciones en el combate contra los franceses
en los Pirineos. El 28 de Julio de 1794 fue ascendido a Subteniente 1º.Un par
de años después, el 8 de mayo de 1795 consiguió ascender a Teniente 2º.(4)
En 1798, su regimiento que había combatido a flota inglesa en las batallas navales del Mediterráneo, se rendiría. En 1802 consiguió el grado de Ayudante 2º, llegando a ser Capitán el 2 de Noviembre de 1804. Posteriormente, entró en combate con el grado de Capitán 2º de infantería ligera en diversas acciones militares en España, como en La Guerra de las Naranjas (1802) contra Portugal, o en las acciones de Gibraltar y Cádiz (1804) contra las tropas británicas.(5)
En 1798, su regimiento que había combatido a flota inglesa en las batallas navales del Mediterráneo, se rendiría. En 1802 consiguió el grado de Ayudante 2º, llegando a ser Capitán el 2 de Noviembre de 1804. Posteriormente, entró en combate con el grado de Capitán 2º de infantería ligera en diversas acciones militares en España, como en La Guerra de las Naranjas (1802) contra Portugal, o en las acciones de Gibraltar y Cádiz (1804) contra las tropas británicas.(5)
Retrato
de José de San Martín.
1829.
Atribuido a Jean Baptiste Madou
San Martín, la Guerra de Independencia y su paso por Jaén. "La batalla de Arjonilla".
En el año 1808, el ejército francés comandado por Napoleón Bonaparte, invadió la Península Ibérica apresando al monarca Fernando VII(6), e impuso a su hermano José Bonaparte proclamándolo rey de España como José I(7).
En el año 1808, el ejército francés comandado por Napoleón Bonaparte, invadió la Península Ibérica apresando al monarca Fernando VII(6), e impuso a su hermano José Bonaparte proclamándolo rey de España como José I(7).
Tras los sucesos acontecidos se instituye una Junta de Gobierno
que actuó en Sevilla y Cádiz, evidentemente del lado de los revolucionarios liberales
que tomaron Cádiz como capital de España, ciudad que nunca llegaría a estar
bajo posesión de José I, que ascendió a San Martín a Ayudante 1º del Regimiento
de Voluntarios de Campo Mayor. He aquí una serie de sucesos de la vida de San
Martín, que pasarían casi desapercibidos, a nivel general debido a la
situación límite bajo la que estaba España por aquel entonces, combatiendo al
ejército más poderoso del mundo, el ejército de Napoleón Bonaparte. Por ello
traemos aquí estos sucesos referentes a las hazañas de San Martín, en tierras
de la provincia de Jaén. Durante el año 1808, el Ejército de Español al mando de
Castaños, venía desde Utrera y Carmona, mientras que el comandado por Reding(8)
venía desde Granada con unos 10.000 hombres, con el fin de unirse con
destino a Andújar para enfrentarse a los franceses que se encontraban allí
acuartelados. Decidieron marchar evitando las rutas más transitadas para evitar
ser detectados por el ejército intruso, avanzaba cuidadosamente por un camino que
discurría paralelo a la ruta principal, el Cuerpo de Vanguardia dirigido por el
Marqués de Coupigny(9), al que precedía el Cuerpo Volante ó División de
Montaña comandado por el Coronel D. Juan de la Cruz Mourgeon(10).
Habiendo
marchado durante días, el día 23 de Junio de 1808 apenas a las tres de la
madrugada, el Cuerpo Volante del Coronel Mourgeon, que se componía de unos
dos mil hombres(11) se puso en marcha para ocupar los puestos avanzados de
Arjonilla(12). No habían avanzado ni tres cuartos de legua(13) (4
Km. aprox.) por el camino del arrecife, cuando el Capitán José de Sanmartín,
Comandante de la columna de Vanguardia, comunicó al Teniente Coronel Mourgeon que se habían encontrado con una
compañía enemiga de Dragones franceses(14), que al parecer estaban
realizando una misión de reconocimiento en territorio arjonillero(15) .
San Martín solicitó a Mourgeon cuál era la orden a efectuar. El Teniente
Coronel Mourgeon, ordenó atacar al enemigo, a lo que San Martín respondió con
rapidez, pues el enemigo se había replegado. San Martín corrió por la trocha,
siguiendo el consejo de su guía, ya que si los franceses continuaban la marcha
por el camino del arrecife le atajarían, más adelante. San Martín iba seguido
de la Partida de Campomayor (unidad a pie) a cuyo cargo se encontraba el
Subteniente D. Cayetano Miranda, además de la Caballería de Húsares de Olivenza
y Borbón, que contaba con veintiún jinetes. Las tropas españolas continuaron la
persecución del enemigo a toda velocidad hasta adentrarse en una Casa de
Postas, situada en el paraje de Santa Cecilia. Allí se encontraron a los Dragones
franceses se formados para la batalla, esperando sin duda que los españoles no
los atacarían. Para sorpresa de los españoles, San Martín ordenó el ataque a
sus hombres. Comenzó la refriega y en el trasiego del combate, San Martín pudo
perder la vida de no ser por el soldado Juan de Dios, húsar de Olivencia que
le salvó la vida. Le ofreció su caballo y ayudó a San Martín a montarse sobre
su cabalgadura, por lo que pudo rearmarse de nuevo para la batalla. El
ejército español continuó con el ataque con una asombrosa rapidez y habilidad
que desorganizó la formación francesa haciéndolos huir con tal pánico que hasta
arrojaban los morriones(16), dejándolos atrás.
Ilustración de Dragón Francés
Los españoles al ver que el enemigo huía, corrieron tras ellos con
el propósito de alcanzarlos, pero San Martín escuchó que las cornetas del
ejército español tocaban la retirada, por lo que haciendo gala de su subordinación,
obedeció retirándose rápidamente. El Teniente Coronel Mourgeon ordenó la
retirada al ver que, a lo lejos, bajaban al campo de batalla una guardia
enemiga compuesta al menos por cien jinetes, por lo que ordenó al Teniente de
Caballería del Príncipe, Don Carlos Lanzarote, que con veinte caballos sostuviera
a la compañía de San Martín por el camino del Arrecife, mientras se retiraban.
A la vez, el propio Teniente Coronel Mourgeon se adelantó avanzando por la
derecha con el Escuadrón de Dragones de la Reyna, a cuyo mando se encontraba su
Capitán Don Joseph de Torres. El resto de la Columna del ejército español,
quedó al mando del Teniente Coronel y Comandante de la Compañía de Cazadores de Guardias
Walonas, Don Dionisio Bouligni, cuya misión fue tomar posición y proteger el
convoy que contenía el equipo y la munición.
Con esta operación, el enemigo se detuvo y no presentó batalla,
permitiendo así que la retirada limpia de San Martín y sus hombres. Con toda
seguridad el oficial francés actuó con criterio adoptando la decisión correcta,
ya que la acción táctica y superioridad del ejército español en esta ocasión,
habrían provocado una nueva retirada a la tropa gala. El resultado de la
batalla fue el de diecisiete Dragones muertos y cuatro prisioneros en el bando francés, habiendo
conseguido huir el oficial al mando y los restantes soldados de la compañía.
Por el lado español sólo se contabilizó un Cazador de Olivencia que resultó herido
leve, a pesar de que recibieron terribles descargas de tercerolas(17) y
pistolas. Además pudieron coger como botín, quince caballos en buen estado. En
cuanto a los 4 prisioneros, que estaban heridos, San Martín ordenó conducirlos
sobre sus propios caballos(18).
Estado actual de la Casa de Postas que fue escenario de la “Acción de Arjonilla.”
Fuente Propia del Autor
Este hecho se conoce como “La acción de Arjonilla”, o “El combate de Arjonilla”, donde participó activamente el mismo general San Martín que se convertirá en uno de los iconos históricos de Argentina, apareciendo en la mayoría de la moneda del país hasta la actualidad. Se considera que la Batalla de Bailén fue la primera derrota del ejército de Napoleón a manos de los españoles, pero la verdad es que en este pequeño combate, se logró la primera derrota, y el posterior repliegue y retirada de las tropas francesas.
Después de este acontecimiento bélico, las tropas al mando de Castaños se alojaron en Arjonilla, donde fueron dotados con provisiones y víveres, tal y como prueba la documentación que se custodia en el Archivo Histórico Municipal de Arjonilla. Según la tradición, parece ser que San Martín y el resto de oficiales se acuartelaron durante unos días en el palacio del Marqués de Oquendo, edificio hoy desaparecido que se encontraba en la Avenida Andalucía, frente a la puerta del Sol de la iglesia parroquial. En Arjonilla permanecieron durante hasta salir en dirección a Andújar por el antiguo camino que pasa por la Viña Garabata, en cuyo pozo, según cuentan, las tropas de Castaños llenaron sus cantimploras momentos antes de la escaramuza acontecida en Los Visos de Andújar, ocurrida previamente a la que hubiese sido la Batalla de Andújar, de no ser por el repliegue de las tropas francesas y el posterior choque en la Batalla de Bailén.
San Martín, consiguió una distinción por las acciones de guerra contra los ejércitos galos, llegando a ser capitán del regimiento Borbón. El ejército español atacó a los franceses en Bailén, venciéndolos el 19 de Julio de 1808, donde San Martín destacó en el campo de batalla. Esta victoria sobre el invencible ejército de Napoleón permitió recuperar el control de Madrid.
El 11 de Agosto de ese mismo año, San Martín alcanzó el grado de
Teniente Coronel, siendo condecorado con una medalla de oro por sus logros
militares, concretamente con “La Medalla de Oro de los Héroes de Bailén”, una
condecoración militar otorgada por decreto de la Junta Suprema de Sevilla, por
su heroicidad en el campo de batalla de Bailén contra los franceses, donde
actuó como ayudante del General Coupigny.
Medalla de oro de los Héroes de Bailén. Distinción militar española
que se le otorgó a San Martín mediante Decreto de la Junta Suprema de Sevilla,
el 11 de agosto de 1808, en mérito a sus acciones en la batalla de Bailén que supuso
la victoria sobre los franceses.
Tras esto San Martín continuó la campaña militar contra los franceses formando parte de la coalición formada por España, Portugal e Inglaterra. Hemos de señalar que en la batalla de Albuera acaecida el 16 de mayo de 1811, en la provincia de Badajoz, luchó a las órdenes de un general que había invadido Buenos Aires unos (diecinueve) años antes, el general William Carr Beresford(19).
Después de su campaña militar en España marchará a Londres, lugar que será clave en su vida ya que allí comenzará a tener contacto con personalidades que lo llevarán a luchar por la independencia de Sudamérica. Pero esto ya, es otra historia...
En 1824, perseguido y acusado de traición se exilia a Europa. Y morirá prácticamente en el anonimato en la ciudad francesa de Boulogne-sur-Mer el 17 de Agosto de 1850, acompañado de su hija, Mercedes y del esposo de ésta. casi en el anonimato.
Daguerrotipo de San Martín. París 1848, por J.
M. G. Le Clezio.
Museo Histórico Nacional de Argentina.
Escultura al Soldado Juan de Dios. Parque D. Luís Alonso Salcedo (Arjonilla, Jaén)
Fotografía propia del autor
Inscripción del conjunto escultórico
Foto propia del autor
Además de la inauguración del monumento a San Martín, también se llevaron a cabo otros actos conmemorativos, entre ellos, la inauguración de la Calle General San Martín, junto a la ermita de San Roque y el nuevo recinto ferial.
Inauguración de la Calle General San Martín.
Fotografía de Archivo del autor
Cartela de la Calle dedicada al General San Martín
Foto propia del autor.
Vista de la calle General San Martín en la actualidad
Fotografía propia del autor
O la placa que homenajea al soldado que salvó la vida al General, y que se colocó previamente, en el año 1983, en la fachada de la casa de Cultura.
Placa conmemorativa que se encuentra en la fachada principal de la casa de Cultura.
Fotografía propia del autor
Notas.
_____________________________________
(1). MAX PAJUELO Abdón . El General José de San Martín (en su
Centenario) Ediciones Pajuelo-Mejía, 1965. (Pág. 31)
(2). Fundado por Felipe V el 21 de septiembre de 1725, como un
centro educativo en donde se impartían a los jóvenes nobles las enseñanzas
propias de su estamento, se encontraba situado en torno a la actual Calle
Princesa con esquina a Serrano Jover. En un primer momento, estuvo bajo la
dirección de padres de la Compañía de Jesús, quienes lo regentaron hasta la
expulsión de la Orden en 1767, año en que se puso bajo la dirección de maestros
directamente nombrados por el rey. Durante la invasión francesa fue convertido
en cuartel y estuvo en funcionamiento hasta 1836, año en que la titularidad del
edificio pasó al Ministerio de la Guerra por iniciativa del entonces Capitán
General de Madrid, Evaristo San Miguel. Desde entonces, su solar ha estado dedicado
a usos militares; así, en un principio, el antiguo edificio del Seminario se destinó
a Hospital Militar. Posteriormente, cuando se construyó el nuevo hospital en Carabanchel,
el edificio fue demolido en 1889, construyéndose en su solar cuatro edificios
del ramo militar.
(3). Institución de educación y aprendizaje, que estuvo gestionada
por los Jesuitas hasta su expulsión por Carlos III..(4). Actualmente equivalente al rango de Alférez o Subteniente en algunos países.
(5). NAVARRO GARCÍA Luís (editor). José de San Martín y su tiempo. Universidad de Sevilla. 1999. (Pág. 63)
(6). Fernando VII. Rey de España que reinó en un primer periodo
comprendido del 19 de marzo 1808 hasta 6 de mayo de 1808. Segundo Periodo del
11 de Agosto de 1808 al 11 de diciembre de 1813—29 de septiembre de 1833.
(7). José I Bonaparte. Rey de España desde el 6 de junio de 1808
hasta el 11 de diciembre de 1813.
(8). Teodoro Reding. Fue el general al mando de las tropas españolas
en la batalla de Bailén y verdadero artífice de la primera victoria sobre las
tropas imperiales de Napoleón, en la Guerra de Independencia 1808.
(9). Antonio Malet, Marqués de Coupigny. General español de origen
francés que durante la Guerra de Independencia española ostentaba el cargo de
Mariscal de Campo del ejército español
(10). Juan de la Cruz Mourgeon y Achet. Militar español Mariscal de
Campo de los ejércitos nacionales durante la Guerra de Independencia española.
(11). Una Compañía de Cazadores de Guardias Walonas, la de Barbastro
la de Voluntarios de Valencia, y Campomayor, las Compañías de Tiradores de
Cádiz, las Partidas Sueltas de Valencia, y Campomayor, la del Príncipe de
Caballería, Dragones de la Reyna, Usares de Olivencia, Berlín, y Escuadrones de
Carmona.
(12). Es un municipio español de la provincia de Jaén, Andalucía,
situado en la comarca de la Campiña en el oeste de la provincia.
(13). Legua: Medida itineraria, variable según los países o
regiones, definida por el camino que regularmente se anda en una hora, y que en
el antiguo sistema español equivale a 5572,7 m.
(14). Cuerpo de Infantería francés a Caballo, por lo que poseían una
mayor movilidad en el combate. En su armamento poseían una espada corta, además
de una pistola modelo 1777, arma de fuego más corta que la que usaban la
infantería.
(15). Gentilicio para los habitantes de la Villa de Arjonilla.
(16). Morriones: Prenda del uniforme militar, a manera de
sombrero de copa sin alas y con visera, que se ha usado para cubrir la cabeza.
(17). Tercerola: Arma de fuego usada por la caballería, que es un
tercio más corta que la carabina.
(18). Gazeta Ministerial de Sevilla, de 29 junio de 1808.
(19). William Carr Beresford (1768-1854). ) Militar británico, ocupó
el cargo de mariscal en 1809 y después mariscal general en1816 del Ejército
portugués. Fue comandante en jefe durante toda la Guerra Peninsular, de Marzo
de 1809 a la revolución liberal de 1820, gozando de poderes de gobierno dado la
ausencia de la Corte portuguesa, refugiada en el Brasil (1808-1821).
